Le 22 mai 2026 restera gravé dans l'histoire de Manchester City. Ce vendredi midi, le club mancunien a officialisé le départ de Pep Guardiola, pourtant encore sous contrat jusqu'en juin 2027. Une décision mûrie de longue date qui met fin à l'une des plus grandes collaborations de l'histoire du football européen.

« Que de moments inoubliables nous avons partagés ! Ne me demandez pas pourquoi je pars. Il n'y a pas de raison particulière, mais au fond de moi, je sais que le moment est venu. Rien n'est éternel, sinon je serais encore là. Éternels resteront à jamais les sentiments, les gens, les souvenirs, l'amour que j'ai pour Manchester City. » — Pep Guardiola, communiqué officiel, 22 mai 2026

Dix ans, vingt titres, une révolution

Arrivé à l'été 2016 sur le banc de l'Etihad Stadium, le technicien espagnol de 55 ans a profondément transformé le jeu de Manchester City, devenu au fil des saisons une redoutable machine à posséder le ballon et à dominer l'Angleterre.

En dix années passées à la tête du club, Guardiola repart avec vingt trophées majeurs, ce qui fait de lui l'entraîneur le plus titré de toute l'histoire des Citizens. Un bilan absolument vertigineux qui dépasse tout ce qu'avaient accompli ses illustres prédécesseurs.

Sous son égide, Manchester City a conquis six Premier League (2018, 2019, 2021, 2022, 2023 et 2024), trois FA Cup (2019, 2023 et 2026), cinq Coupes de la Ligue anglaise et trois Community Shield. Il a également offert au club sa toute première Ligue des champions, en 2023 à Istanbul.

La décennie en dates clés

Un départ annoncé, une dignité préservée

Selon certaines sources, Guardiola était furieux d'apprendre que la presse anglaise avait fait fuiter l'annonce de son départ avant qu'il puisse lui-même en informer son entourage et les joueurs. Malgré tout, le communiqué officiel est empreint d'une grande sérénité et d'une profonde gratitude réciproque.

Ces dernières semaines, le technicien se posait des questions sur son avenir alors que le titre de champion d'Angleterre lui avait échappé lors des deux dernières saisons. Il a finalement pris la décision de transmettre le flambeau, mettant ainsi fin à son contrat avec un an d'avance.

Malgré son départ du banc mancunien, Guardiola restera lié à l'organisation. Il assumera le rôle d'ambassadeur mondial du City Football Group, apportant son expertise technique aux différents clubs du groupe.

Enzo Maresca, héritier désigné

La question de la succession ne s'est pas posée très longtemps. Selon Fabrizio Romano, Enzo Maresca s'apprête à prendre la tête de Manchester City à partir de la saison prochaine, un accord verbal étant déjà en place entre les deux parties.

Ancien adjoint de Guardiola chez les Skyblues avant d'officier comme numéro un à Leicester puis Chelsea, l'Italien avait réussi à qualifier les Blues en Ligue des champions lors de la saison 2024-25, avant de les mener à la victoire en Coupe du monde des clubs. Un profil qui s'inscrit dans une logique de continuité chère aux dirigeants mancuniens.

Maresca devrait signer pour trois ans. Sa tâche sera immense : succéder à une icône et maintenir le club au sommet de l'élite européenne.

Quel avenir pour Guardiola ?

Alors que le coach espagnol a ouvert la porte à l'idée de devenir sélectionneur, plusieurs fédérations se sont immédiatement positionnées : les Émirats arabes unis, le Maroc, l'Arabie Saoudite, et même l'Italie, dont la fédération rêverait d'en faire le successeur de Gennaro Gattuso.

Ce dimanche contre Aston Villa, Guardiola officiera pour la 593e et dernière fois sur le banc des Citizens. Nul doute que l'Etihad Stadium lui réservera un hommage à la hauteur de la trace indélébile qu'il a laissée au club — une ovation pour une décennie qui a redéfini les standards du football anglais et européen.

« Nous avons travaillé, nous avons souffert, nous nous sommes battus et nous avons fait les choses à notre manière. » — Pep Guardiola